UNA CRIATURA DE COSTUMS FIXOS
Hauria
d’haver estat un penjament ordinari. De fet, el penjament ja en va ser,
d’ordinari. El que va ser molt estrany és tot el que va passar després.
L’home
que van penjar era un jugador que es deia Harry Graham. Gairebé tothom l’anomenava Gray Hank. Un
dia, en un bar, va matar un home. Es van barallar arran d’una partida de
cartes.
Això
va passar a Montana el 1865, una època i un lloc en què els homes no s’hi
pensaven gaire, a fer justícia pel seu compte. Encara no havia passat una hora
d’ençà del crim, que els habitants del poble van organitzar un judici i van
decidir penjar en Gray Hank per assassinat.
Els
qui l’havien de penjar van tirar un corda amb un llaç escorredor per sobre una
branca. Van lligar-ne un extrem a una mata i vam posar el llaç al coll del
Hank, que era dalt d’un cavall.
D’un
cop de fuet el cavall va escapar-se de sota seu i els peus del Hank van
començar a moure’s desesperadament a més de mig metre del terra. Es va quedar
penjat exactament mitja hora, i la gent s’ho mirava. Després van venir uns
quants metges i van confirmar que era mort. Van deslligar la corda de la mata i
dos homes van baixar el cos.
Tan
bon punt els peus li van tocar al terra, el cadàver es va precipitar a la gent,
arrossegant la corda al seu darrere. El cap no parava de fer voltes, els ulls
miraven fixos i la llengua li penjava. El mort tenia la cara espantosament
morada, i els llavis molls de bava
sanguinolenta[1].
Cridant esgarrifats, la gent va fugir. S’entrebancaven i queien l’un damunt de
l’altre. Es trepitjaven, s’empenyien, s’empentaven.
Mentrestant,
l’horrible mort corria fent salts amunt i avall, i aixecava els peus tan amunt
que a cada passa es picava el pit amb els genolls. La llengua li ballava com si
fos la llengua d’un gos cansat. Dels llavis botits[2]
no parava de caure escuma. El crepuscle[3]
va afegir més terror a l’escena, i els homes van fugir d’aquell indret sense
atrevir-se a mirar enrere.
En
tota aquesta confusió va aparèixer la figura esvelta del doctor Arnold Spier.
Era un dels metges que havia confirmat la mort de l’assassí. Va avançar
directament cap al mort, que ara es movia una mica més a poc a poc i sense
tantes batzegades[4].
L’Arnold
Spier va agafar el cadàver pels braços i el va estirar de panxa enlaire. A
l’acte, el cadàver es va enrigidir i es va quedar quiet.
-Els
mort són de costums fixos- va explicar-. Un càdaver dret sempre camina i corre.
Però si l’estires es queda ben quiet.
Ambrose Bierce
[1] tenyida de
sang
[2] inflats
[3] claror que
hi ha al cel després de pondre’s el sol.
[4 cops,
moviments sobtats.
ACTIVITATS
Argument:
1-
En quin lloc s’ambienten els fets d’aquests conte? Com es justifica l’actitud
de la gent devant la justícia? Per què pengen Gray Hank i qui pren la decisió
de fer-ho?
2-
Com pengen Gray Hank i quanta estona passa fins que s’acosten els metges a confirmar la seva defunció?
3-
Què passa quan els peus de Gray Hank toquen al terra?
4-
Entre la confusió apareix el doctor Arnold Spier. Què fa amb el cadàver i com
justifica la reacció del mort?
Comentari.
1-
La carrera boja del cadàver i la foscor creixent provocaven el terror entre la
multitud fins al punt que els homes fugen sense mirar enrere. Què et sembla
aquesta reacció? Què faries en una situació semblant? Què t’ha semblat més
extraordinari del relat?
2-
Gray Hank és penjat una hora després que hagi matat un home, i entremig encara
hi ha hagut un judici molt breu. Quina opinió tens d’un sistema de fer justícia
tan ràpid? Creus que s’ha d’aplicar la pena de mort als assassins, malgrat que
aquesta condemna no permeti rectificacions? O penses que, per greu que sigui el
crim que s’ha comès, tot el món té dret a rehabilitar-se, complint la condemna
que la societat consideri adequada?
Expressió:
1-
El relat descriu detalladament i amb realisme el penjament, però el cadàver i
la carrera que inicia son descrits de manera hiperbòlica o exagerada. Anota a
la teva llibreta les descripcions que et semblin exagerades.
2-
L’explicació del doctor Spier al final del relat, et sembla convincent? Proposa
i escriu un final alternatiu.
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada